Una asociación público-privada (APP) es un contrato a largo plazo entre una parte privada y una entidad gubernamental, para la provisión de un activo o servicio público en el que la parte privada asume una responsabilidad significativa en la gestión y el riesgo, y la remuneración está vinculado con el desempeño.
Algunos ejemplos de APP incluyen concesiones de autopistas, contratos de diseño-construcción-operación-transferencia para la gestión de hospitales, y la gestión y operación de activos públicos en virtud de un contrato de desempeño.
Las APP pueden ayudar a subsanar algunas de las limitaciones que tradicionalmente se asocian con la provisión pública normal de infraestructura y servicios:
- En primer lugar, las fuertes limitaciones presupuestarias suelen limitar la capacidad del sector público de comprometer capital para proyectos de infraestructura riesgosos y a largo plazo. Los acuerdos de APP le permiten al sector privado financiar la construcción, la operación y el mantenimiento del activo de infraestructura y obtener su remuneración directamente a través de los cargos cobrados a los usuarios, indirectamente a través de los impuestos o por medio de una combinación de ambos.
- En segundo lugar, la ausencia de contratos a largo plazo con estándares de calidad de servicio claramente especificados puede dar lugar a la utilización de métodos de construcción o trabajo de baja calidad que generan mayores costos operativos y de mantenimiento. Los contratos de APP están diseñados de manera que prevén los resultados y costos durante todo el ciclo de vida del proyecto, lo que posiblemente le permite al sector privado reducir los costos mientras se mejora la calidad del servicio.
- En tercer lugar, la entrega pública de programas públicos de infraestructura suele verse afectada por las dificultades que suponen identificar y priorizar los proyectos, la mala planificación y los procesos de permisos y compras lentos. Se entiende que los proyectos de APP tienen la finalidad de utilizar normas internacionales en materia de compras con procedimientos abiertos, transparentes y competitivos.
- Finalmente, el riesgo de que los ciclos políticos y fiscales afecten la inversión durante la etapa de operación y mantenimiento puede afectar la eficiencia de las inversiones, lo que haría que se incrementaran los costos de infraestructura y se redujera la calidad del servicio. Aunque no son inmunes al ciclo político, las APP tienden a aportar disciplina dado el monto relativamente alto de recursos necesarios y el compromiso a largo plazo relacionado.
Forjar PPPs sólidas
Esta es un área en la que las sinergias dentro del Grupo BID son especialmente fuertes.
El Banco Interamericano de Desarrollo trabaja con los gobiernos para identificar en qué áreas las APP podrían resultar eficaces, resolver los desafíos técnicos, institucionales y legales, y crear un entorno regulatorio adecuado.
En BID Invest, recurrimos a nuestra experiencia técnica en el sector privado para estructurar contratos de APP bancables, diseñar la documentación de las licitaciones y brindar apoyo durante todo el proceso de licitación.
Brindamos lineamientos a los organismos gubernamentales sobre la forma de estructurar los acuerdos que luego atraerán las inversiones privadas y alentarán una competencia sana.
Podemos ayudarles a analizar los riesgos adecuadamente, diseñar un contrato de APP sólido, establecer un proceso de licitación justo y transparente, y determinar la forma de hacer que los proyectos sean más inclusivos y sostenibles con un impacto más positivo sobre el desarrollo. El costo de tales servicios se cubre con subsidios reembolsables que paga el ganador de la licitación a lo largo del tiempo de acuerdo con las condiciones establecidas en el contrato mismo.
Consideramos que los servicios de asesoría de APP adecuados:
- Mejorarán la infraestructura y los servicios públicos al optimizar la participación del sector privado.
- Atraerán proyectos de inversión nuevos e innovadores.
- Harán que los proyectos tengan mayor solidez financiera.
- Incrementarán la transparencia y la rendición de cuentas.
- Movilizarán fuentes de financiamiento adicionales del sector privado.
- Apoyarán el desarrollo de nuevos sectores para APP.
- Brindarán una oportunidad de incorporar iniciativas de sostenibilidad, como medidas de género y clima.
- Fortalecerán las salvaguardas sociales y ambientales.