Las naciones están mirando con atención cómo usan la energía, debido a los compromisos que asumieron al suscribir el Acuerdo de París por el cual deben mitigar los efectos del cambio climático.
Al mismo tiempo, prometen garantizar el “acceso a una energía asequible, segura, sostenible y moderna para todos”, tal como se estipula en el Objetivo de Desarrollo Sostenible N°#7.
Energía responsable
Además de la problemática del acceso, los países deben poder desarrollar sus economías en formas sostenibles, que creen empleos y riqueza, sin perder de vista la premisa de que el uso de los recursos debe ser sustentable y proteger el medioambiente. Ello exigirá ampliar la utilización de fuentes de energía más limpias.
La red eléctrica de la región ya tiene una aproximación relativamente ecológica, debido, en gran medida, al uso generalizado de energía hidroeléctrica. La otra cara de esto es que el cambio climático está afectando los patrones de precipitaciones y, con ello, el suministro de energía hidroeléctrica se vuelve menos confiable de lo que era. Algunos países, fundamentalmente en el Caribe, siguen dependiendo desproporcionadamente de los combustibles fósiles para la generación de electricidad; y esto hace que sus economías se vuelvan vulnerables frente a las fluctuaciones de precios de las importaciones de hidrocarburos.
La clave en toda la región será incorporar formas diversas de energía más limpia a gran escala, incluidas la geotérmica, la hidroeléctrica y el gas natural; así como otros recursos variables, por ejemplo, las energías eólica y solar. A medida que las fuentes variables ocupen porciones mayores de las diferentes redes, necesitarán contar con respaldo, almacenamiento e interconexión suficientes para asegurar el suministro constante y atender la demanda creciente.
La transición del uso de combustibles fósiles a energía más limpia demandará importantes acciones de innovación e inversión del sector privado si esperamos que la región satisfaga las necesidades de las generaciones futuras en forma sostenible.